中华民族有五千年的文明史，三千年的诗韵。五经之首的《诗经》是中国古代文学史上的开山之作，所收人305首诗歌都脍炙人口。其中三首：《竹竿》、《泉水》、《载驰》被历代学者推崇。但是，孔老夫子编辑整理《诗》的时候，已经不知道何人创作，分别编在《诗.邶风》、《诗.鄘风》里，只有《竹竿》编在《诗.卫风》里。后来经专家考证，是许国穆公的夫人所作。不过，这样一位艺术造诣绝世的才女却没有留下名字，就连生卒年月也没有记载，后代人就把她称为许穆夫人。许穆夫人的诗歌活泼欢快，充满浓浓的爱国情怀，因此许穆夫人被认为是中华民族有文字记载最早的爱国女诗人；而且查遍世界各国的文献资料，也没有任何一个女人比她文学成就更大、更早，所以又是世界级的女性爱国诗人。
　　许穆夫人本是卫国的才女，卫国在今淇县。她的父亲是卫国公子姬顽，母亲是宣姜。宣姜生于齐国，齐僖公之女。那时候女人都是婚姻的牺牲品。花季少女的她本来许配卫宣公的长子姬伋，出嫁的时候，卫宣公听说儿媳漂亮，就来个偷梁换柱之计。齐僖公闻知大怒，但是宣公和宣姜已生米做成熟饭。卫宣公死时宣姜还风华正茂，她的哥哥齐襄公做主改嫁给和她年龄相仿的继子顽。公子顽和宣姜所生三个儿子两个女儿，宣姜的长女嫁给宋桓公，小女儿长得特别漂亮，而且聪明伶俐，活泼开朗，能歌善舞，又是天生的诗人。我们暂且把她称为姬公主。公主常常和宫里丫环僕女一起驾车到城外淇水河边游玩。都城西不远的淇水河湾有一个竹园，就是著名淇奥（Yu），和渭川、南山并称为我国三大产竹基地。《诗经.淇奥》歌咏淇园的竹子：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗……绿竹青青……绿竹如箦”。后来，历代古诗赋中咏及淇竹的诗句很多。
　　姑娘们常常在竹园采伐竹竿，在淇水岸边钓鱼取乐。淇水河的鲫鱼鲜嫩肥美是有名的，她们就在河边燃起火来烤鱼吃。从早晨出城一直玩到日暮西山。
　　淇县城西北还有一个好玩儿的地方，当时称“肥泉”。泉头村南有一股泉水从平地突然神秘地喷发出来，一年四季，常年不断；泉水冬天温暖，夏天冰凉，凛冽甘甜，姑娘们常在这里双手鞠水解渴，追逐嬉闹，弄湿了头发和衣裳。肥泉的水还非常大，其中有一股泉水形如伞盖，雨季水量丰沛，泉水涌出三尺多高，非常壮观。在今天就是天然优质矿泉水。
　　不知不觉俏公主已到二八芳龄，她的姿色早已传遍各诸侯国。西周姬、姜两姓世代联姻，政治上是盟友关系，国与国亲上加亲。齐国和许国都派人到卫国求婚。姬公主也知道，她的婚姻是父母决定的，姑娘在娘家是一朵花，出了阁只能任人摆布。不过姬公主也想过，齐国雄踞东方，是一方霸主，和卫国毗邻，卫国一旦遇到什么事情，齐国是个靠山；而许国弱小，距卫国遥远，“远水不救近火”，因此愿意嫁到齐国去。可是她的哥哥卫懿公贪财好利，许国的聘礼贵重，就决定嫁到许国。母亲宣姜不同意，因为自己的婚姻名声太烂，她屈辱得一直抬不起头，不能让爱女重蹈覆辙；再者齐国来求婚的是自己的异母弟弟桓公，怎么说也不合适。因此公主的父母也同意答应许国穆公的求婚。
　　公主远嫁到许国，穆公年过半百，老夫少妻，她怎么也高兴不起来。夫妻感情味同嚼蜡，整天闷闷不乐，以泪洗面。清纯少女对婚姻的美好幻想一下子化为泡影，儿时的幸福快乐经常勾起她的回忆。她的哥哥卫懿公又是忒不靠谱的人，就知道玩鹤，整日不理朝政，上上下下乱作一团麻。所以她无时无刻都在挂念着家乡，始终关注着祖国的安危。窗前月下，她写下许多思念故乡和淇水的诗篇。许穆夫人可谓写思乡诗的高手，不同于一般的女诗人。她的诗没有卿卿我我，没有儿女情长，没有花前月下。她写的都是爱国之心，思乡之情，写得凄惋悱侧，魂牵梦绕。她的诗清新优雅，活泼自然，妇孺能诵，极富感染力。《竹竿》诗是描写思乡的著名诗作。淇河诗歌上千首，比较起来，《竹竿》仍然显得与众不同。
　　籊籊（Ti）竹竿， 以钓于淇。岂不尔思？远莫致之。
　　泉源在左，淇水在右。女子有行，远离兄弟父母。
　　淇水在右，泉源在左。巧笑之瑳Cuō，佩玉之傩。
　　淇水滺滺，桧楫松舟。驾言出游，以写我忧。
　　译成现代诗歌：
　　竹竿啊，细又长，姑娘钓鱼淇水上。
　　难道思念都抛却？路儿迢迢难回乡！
　　左边啊，肥泉清，右边呀，淇水悠。
　　姑娘从此远嫁去，父母兄弟各一方。
　　右边啊，淇水悠，左边啊，肥泉流。
　　嫣然一笑露酒靥，佩玉叮当风摆柳。
　　淇河水，静静流，桧木桨儿松木舟。
　　驾着船儿去出游，但愿能解心中愁。
　　《泉水》是许穆夫人的另一首诗，也是写对祖国的思念。
　　毖彼泉水，亦流于淇。有怀于卫，靡日不思。
　　娈彼诸姬，聊与之谋。出宿于泲，饮饯于祢，
　　女子有行，远父母兄弟。问我诸姑，遂及伯姊。
　　出宿于干，饮饯于言。载脂载辖，还车言迈。
　　遄臻于卫，不瑕有害？我思肥泉，兹之永叹。
　　思须与漕，我心悠悠。驾言出游，以写我忧。
　　译成现代诗歌：
　　泉水翻滚流不息，汇入涛涛淇河里；
　　怀念卫国我娘家，没有一天不想她。
　　儿时姐妹众美女，聚集一起共商议。
　　路过泲地可住宿，饮酒饯行在祢邑；
　　可叹出嫁已多年，远离父母和兄弟。
　　问候姑伯姊姑母，还有大姐没忘记。
　　如今回去宿干地，设宴送行在言邑。
　　快把车轴润好油，调转车头回乡去。
　　一心只想回卫国，难道有啥不可以？
　　故国肥泉常思念，忧思长叹接短吁。
　　须城漕邑在前方，悠悠情思早飞去。
　　乘着车儿驾起马，借此舒解心中急。
　　许穆夫人的诗如歌如诉，清新自然，又善于通过状景抒情、以动勾魂，来倾吐自己的情感。比如说她写盼望回到祖国的急切心情，是通过“载脂载辖，还车言迈”表达：载脂载辖就是用油脂润滑车轴，一切拾掇停当，时刻准备启程回国。她把浓浓的思乡之情，凝结在“给车轴滴油”这一动作上，唤起读者的共鸣。
　　终于有一天，她最担心的事情发生了！公元前660年隆冬，北狄军队乘虚而入，攻击毫无防备的卫国，顷刻都城陷落，卫懿公死于乱军之中。卫国男女老少连夜弃逃，跑到漕邑。可怜卫国380多年历史，就这样一朝覆亡。
　　消息传到许国，穆夫人心如刀绞，饭不思茶不想，夜不能眠。她恨不能插翅飞回卫国，把入侵的狄人赶走。可她一个弱女子，面对国破家亡，生灵涂炭，手无缚鸡之力……她哀求丈夫许穆公出兵救卫。
　　要说许穆公当年还是一个血性男儿，许国也曾经遭受郑国攻占。公元前697年，许穆公趁郑国内乱，夺回都城，许国绝处求生。37年过去了，如今垂垂老矣，身子骨也不好，不敢冒然出兵。
　　许穆夫人不甘心，面对祖国山河破碎，怎能袖手旁观？她就带领几个随从，驾驭马车长途跋涉，星夜兼程。冒着凛冽寒风，渡过滔滔黄河，奔赴朝歌。她要前去吊唁死在疆场的卫侯，要到齐国、宋国等国去求救。齐国称霸诸侯，齐桓公是舅父；宋桓公是许穆夫人的姐丈。她不惜抛头露面要到这些国家游说，请他们派兵帮助卫国，拯救危难。
　　《载驰》这首诗就描写她奔赴国难、拯救卫国的动人事迹。这首诗艺术手法很高，感情真挚，语言生动，形象鲜明。把一个弱女子为了拯救祖国，在郊野驾车奔驰，把为国赴难的拳拳爱国之心，急切愤懑的心情，刚毅果断的性格，都表达得淋漓尽致。
　　《载驰》，让人立马可以想象出，驾驭战车，风驰电掣，一路风尘的画面，让人身临其境。全诗分为四章。诗的第一章：
　　载驰载驱，归唁卫侯。驱马悠悠，言至于漕。大夫跋涉，我心则忧。
　　诗的大意是：驾起轻车驱快马，吊唁亡国卫君侯。快马加鞭连声喝，恨不能一步到漕邑。飞驰的车、狂奔的马，衬托出许穆夫人的归心似箭。许国大夫追赶来，阻我行程令我愁。
　　既不我嘉，不能旋反。视而不臧，我思不远。
　　意思是：既然不赞成我救卫，我也不能返许国。比起你们心不善，我怀念祖国情难弃。按照周礼的规矩，出嫁的公主是不许“归宁”的，大夫们对许穆夫人抱怨有加；一个妇道人家，回到卫国也于事无济，对于强大的狄人能如之奈何？并且指责许穆夫人抛头露面有失体统。可是大夫们知道我的忧心吗，我能跟你们回去么？
　　既不我嘉，不能旋济。视而不臧，我思不閟。
　　意思是：竟然不能赞同我，无法渡河归故里。比起你们见死不救，我恋故乡情不已。她也可能说服许国大夫：你们也尝到过国破家亡的滋味，知道亡国奴是多么令人恐惧，设身处地想一想，我能忍心不管么？
　　陟彼阿丘，言采其蝱。女子善怀，亦各有行。许人尤之，众樨且狂。
　　意思是：登高来到山冈上，采摘贝母治忧郁。女子柔情心慈善，自有道理和主见。许国大夫斥责我，实在狂妄又稚愚。最后，许国大夫也为许穆夫人义正辞严所感动，只好回去复命。
　　我行其野，芃芃其麦。控于大邦，谁因谁怕？大夫君子，无我有尤。百尔所思，众樨且狂。
　　意思是：我在田野缓缓行，满眼麦苗绿油油。欲赴大国去陈诉，谁知有谁来救援？许国大夫君子们，不要对我生尤怨。你们思虑千百次，不如我亲自跑一趟。
　　   
　　早在孩提时期，她就在妈妈怀里听女娲补天和姜太公伐纣的故事，跟着公子哥哥们读书识字。当姑娘的时候就有大丈夫气概，遇事拿得起放得下；在她的眼里不是花枝招展，女红装扮，而是国家大局。她的胸襟和爱国热情，犹如一团熊熊燃烧的火焰。
　　面对许国大夫的阻拦，宗法礼教的约束，许穆夫人深知：她这样做极有可能丢掉夫人的尊贵地位，也有可能抛洒热血，回不了许国。但是她不顾这一切，归乡的心一丝一毫也没有动摇：这时候她更加忧思重重，一会儿登上高高的山冈往北边眺望，舒解愁闷；一会儿又采摘草药（蝱：读mang,中药贝母的俗称），但是草药怎么能够医治得了抑郁而成的心病呢？自己虽然身为女子，多愁善感，但在事关祖国存亡的大是大非面前，自己心如磐石坚定，义无反顾。许穆夫人坚信自己的主张是无可指责的，她决不动摇。
　　许穆夫人踏入卫国，目睹遍野尸骨，终于赶到漕邑（今滑县东），卫国的贵族宫室逃难者，五千多人都在那里过着饥饿交加的流亡生活。她把车上所带的食物分散给难民，安慰他们。
　　刚刚即位的卫戴公还在惊恐之中，不知所措。卫戴公是许穆夫人的同胞弟弟，她们姐弟俩和卫国群臣共同商议救国之计。不久，他们招集兵马四千多人，一边安家谋生，一边整军习武，进行训练。许穆夫人又亲派使者到齐国、宋国求援。许国也派出军队救卫。
　　齐桓公派遣公子无亏率兵三千、战车三百乘前来卫国，并且赠马四匹，祭服五称，牛羊豕鸡狗各三百只，与门材，归夫人鱼轩，重锦三十两。会同宋国和许国的援兵，打退了狄兵，收复了失地。
　　没多久，戴公病殁，卫人从齐国迎回公子姬毁，也就是许穆夫人的另一个弟弟，即卫文公。两年后，卫国在朝歌东百里的楚丘（今滑县八里营北）重建都城。
　　卫国历经劫难，终于复国。卫国百姓知道，没有公主，就没有卫国。许穆夫人拯救了卫国，改写了卫国的历史，也把卫国父老从死亡线上解救出来。他们感恩于这位老姑奶奶，有的地方为她修建庙宇，塑建金身，逢年过节、春秋两季祭祀许穆夫人。卫国这次复国，接受了前朝的教训，励精图治，又延续了四百年之久。秦始皇消灭六国，完成了统一大业，划天下为三十六郡，在祭祀泰山归途中驾崩。秦二世即位后，忽然发现还有一个卫国存在。所以卫国是最后灭亡的一个诸侯国。卫国的后四百年，就在于许穆夫人“载驰载驱”一举。谁也不会想到一个弱女子居然能拯救一个国家，就连他自己也不会想到她有这样的能量。
　　许穆夫人的诗和她的爱国行为是连在一起的。战国时期，孟子的学生读了《载驱》问老师：卫女抛头露面回到卫国，这不是违背礼教么，夫子为什么还把她收入《诗》里呢？孟子说：出门的女子不能归宁，这是礼教规矩；但爱护国家是更大的节，相比之下，卫女的行为是保大节，失小礼。西汉末年，刘向编《古列女传》，专为许穆夫人立传，盛赞其“慈惠而远识”。
　　《中国通史·妇女》中认为：“《诗·国风》里有不少歌咏妇女的诗，也可能有不少为妇女自己所做。但一直到现在，可确认女作者姓名的诗，以许穆夫人所赋《载驰》为唯一的诗篇。如单以做诗的时间而论，许穆夫人的《载驰》要比屈原的《离骚》早三百几十年。” 
　　有些资料称，她比西方第一个女诗人萨福还要早。萨福生长在从“口传”到“信史”过渡的时代，粗略推算，生活在公元前630年～612年（较多沿用）之间，许穆夫人生卒约公元前690～650年，若按公元前660年她已参与国际社会政治活动来看，此时已婚，她比萨福大几十岁是没问题的。说她是世界范围内最早的女诗人，也毫不为过。
　　历代文人对她的诗文根本没有理由不崇拜，她的伟大爱国主义精神，更是感天地，泣鬼神。许国卫国都是国，婆家娘家都是家；中国是十四亿人的国，五十多个民族的家。许姓宗亲缅怀这位老祖奶奶，怀着对她的敬重、感恩，她值得世世代代顶礼膜拜。