第一次接触魏彦烈的诗歌就让我感触颇深。他的诗题材广泛，从大自然到人生，从个体到社会，从美好到讥讽，包罗甚广。无论谁读他的诗，都能在里面找到与切身相关的内容：儿子悼念双亲，公职人员斥责腐败，细心人观察一粒微尘之美，妇人思念夫君……
　　通常，要想真正理解诗歌的含义，最终实现全面深入的鉴赏，是要花些时间的。然而，读魏彦烈的诗，那种类似苦差的感觉已变成了赏心乐事。这种乐趣的营造，靠的是精湛的技巧、令人耳目一新的构思，加之其特别的表意方式（也许有人会觉得有点怪）。暗喻是他那颗戏谑的诗心永远青睐的手法 ; 多么严肃沉重的话题，他都可以用诙谐甚至嬉戏的语言呈现在读者面前。流氓坏蛋在他的笔下，可以是埋在一箱三层光鲜亮丽的苹果之下的那个烂货；一条狗可以是对势利小人的嘲讽。拟人几乎是他诗歌中屡用不爽的利器，我们日常生活中的平凡简单之物，无论有形与否，到了他的笔下都可以成为谈资——麦子、面条、花朵、树木 …… 一切都可以富有鲜活的生命，揭示一个又一个的哲理。什么都可以说话、做事，生动形象之极，似乎它们都是诗人生活中的老朋友——四季、景致、太阳、月亮、风和雨…… 他可以用同一个标题写出许多首诗；他可以将我们常常视而不见的琐碎小事，观察研究到极致；他 可以把复杂的问题说得那么轻松自在，充满幽默和嘲讽。鉴于这是一本双语诗集，我认为英语读者的解读程度基本上依赖于英译质量。诗歌翻译本是件吃力不讨好的事，由于语言与文化的差异，诗歌翻译往往不能确切完整地再现原诗，尤其是中英文之间。诗歌在英译过程中损失掉的不仅是涵义，还有音韵之美，因为世界上没有哪两种语言的结构和声音是一模一样的。我认为诗歌中的音韵美，是诗歌传达意义中不可分割的组成部分，节奏、押韵、头韵、行内韵等，都是音韵美的元素。如果一首诗丢失了音乐性的部分，是不是仍可以被称之为诗，是很值得怀疑的。当然，现代自由体诗歌中的格律和押韵元素越来越少，但毕竟还以某种方式保持着节奏感。
　　虽然魏彦烈的诗歌可谓现代诗，但翻译起来绝非易事。这是因为英汉两种语言的节奏，以及中西方文化有很多的差异，致使诗歌翻译很难做到音意两全，“丢失”在所难免。魏彦烈的语汇辞藻带有极强的中国北方农民的特色。纵观中国近三十年的城市化进程，城市人口激增，读者中会有不少人经历了由农村到城镇的转化过程，因而带有地方色彩的语言会给读者带来共鸣 , 引起读者对自己生存状态的反思。诗中意象的塑造也多带有文化背景，如佛教、中医，中国北方的气候和生活方式，老百姓世代相传的传统和习俗，等等。英语读者如果没有基本的中国文化和宗教信仰的概念，这些元素会很费解，甚至觉得毫无道理可讲。这种情况下，一些带有文化背景的特殊意象，期望外国读者不但理解其外延，还能理解其内涵，恐怕更是异想天开了。我们不妨用《磷火》举个例子。英语读者印象中的烟斗（pipe）大多会是 15-16 厘米长短的烟斗，类似福尔摩斯用过的那个样子；而中国农民使用的烟斗（应该叫烟袋）大约有 40 厘米或者更长，像旧式的长枪，所以诗中用了“烟枪”一词。这种长柄的烟袋才可以塞在裤腰和棉布裤带之间，而不是放在套子里挂在腰带上。有人也许会说，这种由于细微的文化差异所引起的意象偏移不会影响诗歌本身的意义传达，而实际上，在这首诗中，这种影响确实存在。诗的后面接着谈到“掏出来……吐出憋了一辈子的怨气。”掖在裤腰带里的长杆烟袋要比放进套子挂在腰间的短烟斗的意象，更缺乏空间自由感，而这种被挟制的憋屈营造了需要舒一口气的氛围。
　　魏彦烈诗歌的音韵美，我认为主要体现在抑扬顿挫的节奏上。气息的巧妙设置，即在什么地方停顿换气，或者说在哪里不换气。诗人通过精心设计切断话语的位置，换下一行，来制造这些独特的气息效果，使诗歌的节奏与自己想表达的内容相得益彰。这也是现代诗歌运用的一个手法。由此，我们可以看到，诗歌传达信息的手段是多维的——文字的外延与内涵、韵式和节奏的声音效果、以及拟人、明喻、暗喻等修辞手法。英译版应该在声音效果上尽量接近原作，以期达到同样的信息传达效果。然而，中英两种语言在句法与语序上都不同，使得译者不得不在诗行之间作必要的调整，因而译文的气息节奏上也会有相应的改变。
　　集体翻译个人诗集可以说是一个新的尝试，英语读者有可能感觉到有多种类型风格和措辞。这种翻译形式对于保持风格上的一致性确实是一个挑战，但同时，在效率和经济上有它的优势。诗歌翻译与出版可谓任重而道远。
 

2019 年 8 月 加拿大