柳忠秧的抒情长诗《天下洞庭天下楼》，充满激情，内蕴理趣，读起来让我特别感动和振奋，其中突出的印象就是诗作的视野、情怀和境界。
　　诗作开头两行写道：“看，天下有此一湖，乃八百里烟雨美洞庭；登，天下唯斯一楼，是千万年忧乐岳阳楼”。“八百里烟雨”就已经给人空间广阔、浩渺的感觉了，而这还只是“天下”的“此一湖”，这种写法有点类似于电影中的蒙太奇，“天下”仿佛是广阔的全景镜头，“此一湖”则是紧接全景镜头之后而来的特写镜头，带给人无限的想象空间；“千万年忧乐”把时间凝聚化和具象化，既是写岳阳楼的久远，更是写岳阳楼文化、岳阳楼精神的不朽。接下去诗作在空间上由湘、资、沅、醴湖南“四水”，继而扩展到“神州”、“昆仑”乃至整个世界，时间上则由三国“鲁肃筑城”至唐代“张说任岳”，再至普泛意义上的“春和景明”、“夏潮劲涌”、“秋叶红柔”、“冬雪轻舞”，经历了由具象到抽象、由即时到永恒的提升。
　　所谓情怀，就是诗作所总结、提炼出来的与湖湘相关联的历代文人志士的情怀和志向，这也可以说是湖湘文化的精髓。
　　“屈大夫汨罗怀沙，九死犹未悔，大悲凝楚魂。李太白江船谪仙，长风济沧海，斗酒狂楚声。杜子美凭轩涕泗，乾坤日夜浮，孤舟有老病。孟浩然坐观垂钓，气蒸云梦泽，波撼岳阳城。” 屈原的执着与悲悯，李白的浪漫与狂放，杜甫的深情与苦难，孟浩然的气魄与雄心，等等，正是湖湘文化的具象显现与典型概括。伟大而富有生命力的湖湘文化，依托“洞庭湖”和“岳阳楼”而生生不息，不断发扬光大。诗作一直写到近、现代的张之洞、黄遵宪、蒋中正、毛润之。“毛润之问鼎沉浮，酹酒洒云天，指点大江山”，可以说，主宰“沉浮”、 “指点”江山，是毛润之的“大情怀”，是湖湘儿女的“大情怀”，更是整个中国人民的“大情怀”。这种“大情怀”因为新中国的建立而真正付诸实现，又由于新时期的到来而提升到新的、更高的层次。
　　所谓境界，就是诗作所表现出来的回顾历史、超越历史，直面现实、反思现实，追求自我、升华自我的真正的诗人境界。
　　“登斯楼也，四面河山上心头，何乐何忧？”这里 “何乐何忧”的发问，既是设问，也是反问。其内在意蕴至少有如下两个方面的含义：一方面是要我们每个人自问自省，我们为何而乐、为何而忧；另一方面，诗作也是在探询，我们能否追求到一种“无忧”的境界，即便暂时达不到这种境界，但我们应该把它作为我们的向往和追求。“‘先天下之忧而忧’，请今日千万公吏扪心问！‘后天下之乐而乐’，听楚泽孤野柳郎吟悲声！”前一句在提醒我们，今日千万公吏尚未真正做到“先天下之忧而忧”，后一句由此感慨，现在也尚未到“后天下之乐而乐”的时候，由此可见，诗人不仅是现实而清醒的，而且是深刻而执着的。
　　从全诗看，《天下洞庭天下楼》有着诗人鲜明的自我意识和强烈的个性色彩，可贵的是，全诗所内蕴的情感并未仅仅停留在纯粹自我的小天地里，而是由真挚个性的自我情，升华到了更具感染力和表现力的湖湘情，民族情，甚至天下胸怀。如此，我们才能更好地理解诗作标题“天下洞庭天下楼”中所包含的两个“天下”意象的背后意蕴。

 （该文于2011年9月6日发表在《人民日报》第24版）